Grondconflicten

Enkele collega's woonden een internationale conferentie bij in de hoofdstad Yaoundé over grond- en gebruiksrechten van de bossen in Kameroen.
Tijdens deze conferentie was er een terreindag voorzien met bezoeken aan enkele dorpen waar er moeilijkheden waren rond dit thema. Het bezoek aan het dorp Kopongo werd echter door de minister om onduidelijke redenen afgelast en reden temeer dus voor twee Amerikaanse journalisten om dit bezoek toch uit te voeren en uit te pluizen wat er aan de hand was.
Op de foto zie je enkele dorpelingen die uitleg geven over hun situatie aan de Amerikaanse journalisten. Het probleem bleek te zijn dat dit dorp geen aanvraag kan indienen voor het exploiteren van bosproducten, aangezien het volledige omliggende gebied in bruikleen gegeven is aan een groot bedrijf.
Aangezien dit dorp in het werkingsgebied van Cam-Eco ligt en deze ngo zich ook bezighoudt met de ondersteuning van omliggende dorpen in het legaal en duurzaam exploiteren van hun bos, organiseerde Cam-Eco een bezoek met de journalisten aan Kopongo en ik profiteerde van de gelegenheid om wat voeling te krijgen met het terrein.
In Kameroen zijn alle bossen en dus alle gebruiksrechten van het bos eigendom van de staat. Enkel indien dorpelingen een aanvraag indienen om een "Forêt Communautaire" op te richten, kunnen ze bepaalde producten uit het bos halen om te verkopen. Vele dorpelingen hebben echter niet de mogelijkheid om de bovenstaande dure en bureaucratische procedure af te handelen en alles wat zij dus uit het bos halen is per definitie illegaal.
Cam-Eco is één van de Kameroenese ngo's die de dorpen ondersteunt in hun aanvraag van hun "Forêt Communautaire", en in de daaropvolgende duurzame exploitatie van de natuurlijke hulpbronnen aanwezig in het bos (op de eerste plaats hout maar ook vruchten, honing, wild, mediciale planten etc...).
Een andere foto toont mijn collega Alex, die verantwoordelijk is voor de ondersteuning van de landbouwactiviteiten binnen zo een Forêt Communautaire. Hier geeft hij uileg over een nieuw project waar vorming gegeven wordt aan verschillende dorpen over het kweken van een zeer begeerde slakkensoort, maar die echter snel aan het verdwijnen is in het bos agv te veel oogst. Je ziet nog net één slak zitten in de hoek van de 'slakkenbak'. Merk ook de Nederlandse T-shirt op van de man midden in beeld en de cacaovruchten die boven zijn hoofd bengelen.
En zoals de traditie hier voorschrijft werd door de vrouwen van het dorp een heerlijke maaltijd geprepareerd voor de bezoekers ter afsluiting van de dag!